Petite histoire de Morhange
Si quelques traces de chasseurs préhistoriques ont été découvertes non loin de la Mutche, l'existence d'une population s'installant à Morhange date seulement du Moyen Age Au XIII ème siècle, le Comte de Salm, venu des Vosges fait construire un château (près de la rue du même nom) et le village situé à son pied, bien à l'abri des vents d'hiver, se développe lentement jusqu'à former une ville, autour de l'actuelle Place de la République.
La prospérité pour les habitants provient des activités agricoles, notamment de l'élevage et de la vigne. La ville compte bientôt un millier d'âmes, s'entoure de murailles dont quelques vestiges sont encore décelables par-ci, par-là, et d'une belle église datant de 1421.
La catastrophe survient en 1501 : un incendie, déclenché par la foudre, détruit toute la bourgade à l'exception du château et de la nef de l'église. La ville se relève lentement de ses ruines, le clocher est reconstruit. L'épreùve suivante survient en 1639. La Guerre de Trente Ans qui embrase toute l'Europe n'épargne pas le Duché de Lorraine : malgré une résistance du Lorrain Maillard, la ville est prise par l'armée de Richelieu et de Louis XIII. Cinq ans plus tard, et après le passage de troupes autrichiennes, suédoises, ou de pillards « cravattes ».Morhange ne compte plus que 29 habitants et la bourgade se relèvera difficilement.
Les terres sont riches. Elles sont rachetées par deux grandes familles nobles successives qui laissent chacune leur marque. Le dernier comte, d'Helmstatt, fait construire un château terminé en 1769, qui subsiste toujours bien modifié, et réussit à créer un vigoureux sentiment de révolte : en 1790, à cause de son ardeur révolutionnaire, Morhange deviendra Chef-lieu de Canton et même de District (arrondissement ), pour un temps.
Mais le véritable essor de la bourgade ne date que de la fin du 19 ème siècle et de l'intégration de la Moselle dans l'Empire allemand, La petite ville de 1200 habitants va faire partie du plan de défense de la nouvelle frontière et devenir ville de garnison. En quelques mois vont ainsi amiver 4000 Militaires accompagnés de plus d'un millier de civils ; à partir de 1890, un immense chantier va transformer la ville et Morhange devient Mörchingen. Deux grands axes sont tracés vers la nouvelle gare, à partir de la ville ancienne : l'avenue du Général Leclerc et ses ramifications pour les casernements d'une part, l'avenue Poincaré pour les logements d'officiers, les civils et leurs commerces d'autre part, en jonction entre vieille ville et ville neuve, on placera quelques bâtiments administratifs (école, tribunal cantonal, poste).
La petite garnison jouera pleinement son rôle dans les premiers jours de la Grande guerre : les 19 et 20 août 1914 se déroule la Bataille de Morhange qui se soldera par près de 8000 morts, tant français qu'allemands.
Les dernières péripéties de la ville sont à mettre au compte de l'histoire récente. La garnison, désertée en 1918 reprend un peu de vigueur en 1939, puis après guerre, mais est définitivement abandonnée avec la fin de la Guerre froide. La population diminue régulièrement, malgré quelques soubresauts. Les bâtiments militaires, qui ont servi de logements pendant la période de reconstruction, sont définitivement rasés ou recyclés aujourd'hui, mais restent bien présents dans le paysage. Quant à l'économie, elle s'est diversifiée agriculture, industrie chimique. tourisme ...
